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En cette année 2020 - 2021 marquée dès son début par la COVID - 19, et ses conséquences sanitaires et sociales, les Amis de Jean Hameau vous retrouveront régulièrement, à travers l’œuvre du célèbre médecin testerin et suivront son parcours dans l’environnement de ce Pays de Buch qu’il a tant aimé.

 

Après l'automne la menace s'est concrétisée et la deuxième vague de la pandémie de Covid-19, apparue il y a un an en Chine, a frappé. L'Europe est son nouvel épicentre et aucun pays ne semble épargné. Au 28 novembre 2020, plus de 60 millions de cas confirmés ont été recensés dans le monde et plus de 1,5 million de personnes y ont perdu la vie. Dont plus de 52 000 dans l'hexagone et plus de 1 200 en Nouvelle-Aquitaine.

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Jean Hameau, arrêtons-nous quelques instants sur Jean Hameau qui tient une place unique dans l’histoire de la médecine, dont La Teste doit être fier, dont La Teste, doit porter haut la mémoire.

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Rapide retour sur certains faits majeurs :

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      1800 – 1804, Jean Hameau, fut l’un des quatre premiers praticiens à délivrer la vaccination antivariolique dans le département de la Gironde, mandaté par le préfet.

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     1810, première description mondiale de la transmission d’une maladie animale, la Morve du cheval, à l’homme.

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       1812, traitement du paludisme par de doses fortes d’extraits de Quinquina, dès la première crise, ce que confirmera, 70 ans plus tard, Laveran, découvreur du parasite responsable.

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       1819, première description française de la Pellagre, maladie très mortelle.

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       1836, présentation à la société de Médecine de Bordeaux de ses réflexions sur les virus. En 1850, l'Académie de médecine lui écrit : « Votre œuvre interprète des faits jusqu’alors inexpliqués, et montre le seul chemin qu’on doive suivre désormais pour en délivrer l’humanité »

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       1849, traitement curatif et préventif du choléra lors de la grande épidémie qui va tuer plus de 300 testerins ; sa seule observation lui permet d’en venir à bout, pour la première fois en France et alentour.

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     1895, année de la mort de Louis Pasteur, publication (Masson) des Études sur les virus, par la volonté de son fils Gustave, préfacées par le professeur Grancher, premier assistant de Pasteur et praticien de la première vaccination contre la rage sur le jeune Meister.

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Dans ce premier numéro de la Lettre de Jean Hameau, nous présentons les grandes épidémies de maladies contagieuses, pour replacer le COVID dans la longue série de ces affections qui  se sont abattues sur notre civilisation depuis l'antiquité.

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Dans un prochain numéro, nous ferons l'historique de la vaccination et des mesures de prévention et de protection, ainsi qu'un bref rappel du COVID, du virus qui en est la cause, des différents vaccins en études, des mesures d'hygiène de vie.

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Historiques des principales épidémies.

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Nous n’avons retenu que les épidémies étendues sur plusieurs pays, c'est-à-dire des pandémies.

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La peste d’Athènes (-430 - 426), première épidémie documentée, par Thucyclide qui décrit une maladie infectieuse et évoque sa curiosité. Il s’agissait plutôt d’une fièvre typhoïde, ou du typhus. Elle aurait fait près de 100.000 morts, soit un tiers de la population d’Athènes. Elle serait venue d’Éthiopie, et de l’Égypte, avant d'atteindre la Grèce.

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La Peste Antonine 166–189

La maladie apparaît à la fin de l’année 165 ou au début de 166, Peste ou variole ? Importée de Mésopotamie par des militaires, passée par l’Égypte, elle atteint Rome . 10 millions de morts.

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La peste de Justinien : 541–750 

Le plus longue, et la plus meurtrière, de toutes les pandémies étendue sur deux siècles,  de la fin de l’Empire romain au début du Moyen-Âge. Origine d'Asie, elle s'est propagée tout autour du bassin méditerranéen, à partir de l’Éthiopie et de l’Égypte.  Elle aurait fait de 30 à 50 million de morts, soit près de la moitié de la population mondiale.

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La Peste noire : 1346 - 1352

Venue de Chine, elle arrive en 1346 en Asie centrale, parmi les troupes mongoles sur la mer Noire. Elle se propage ensuite à l’Afrique puis l’Italie et la France par le port de Marseille, via des navires génois. Elle aurait fait entre 25 et 40 millions de morts en Europe.

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À partir du XVIème siècle

l'Europe découvre les mesures d’isolement, la séparation des malades dans les hôpitaux,  création d’hôpitaux hors les murs, incinération des morts. Les théâtres sont fermés plusieurs mois. La mise en place de passeport sanitaire, de quarantaine systématique des navires suspects s’avère efficace.

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Des épisodes majeurs de peste sont encore signalés régulièrement en Europe, comme à Toulouse en 1628–1633, dans le Nord de l'Italie, la grande peste de Londres en 1665–1666, la peste de Marseille en 1720, Londres en 1764,  Moscou en 1771.

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Dernière pandémie, peste de Chine ou de Mandchourie

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Cette pandémie naît au milieu du XIVème siècle sur les hauts plateaux d'Asie centrale. En France, ont été touchés Marseille en 1902, 6 décès, et Paris en 1920, 39 décès.

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Variole du XVème au XVIIème siècles

La variole, connue depuis des millénaires, aurait son origine en Égypte ou plus vraisemblablement en Asie comme beaucoup de ces maladies virales contagieuses. Elle évolua dans toutes les parties du monde, de façon plus ou moins prégnante. En réalité, elle fut présente de manière continuelle avec des poussées périodiques, de type épidémiques par leur ampleur

 L’apparition de pustules en un même temps sur toute la surface de la peau, accompagnée d’une forte fièvre, dans un contexte épidémique est caractéristique de la maladie.

La variole est à transmission interpersonnelle, par voie respiratoire rapprochée (postillons) et par contact direct à partir de lésions cutanées. Elle est à l'origine des premières vaccinations.

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Les principales épidémies du choléra

​La première description historique est faite en 1503, en Inde, par un officier de Vasco de Gama. Limitées initialement à l'Asie (Inde, Chine et Indonésie), les épidémies se développent au XIXème siècle en véritables pandémies qui atteignent le Moyen-Orient, l'Europe et les Amériques.

Sept pandémies sont recensées à partir du XIXème siècle, entre 1817 et 1990.

​Nous retiendrons la deuxième pandémie de choléra 1826-1841, venue d' Inde vers 1826 et affecte le reste du monde, en plusieurs vagues, jusqu'au milieu du XIXe siècle. En février 1832 éclate à Paris une terrible épidémie qui fera plus de 20 000 morts.

​La troisième pandémie 1846-1861, partie de la Chine, va toucher gravement la France et la Gironde et atteindra La Teste de Buch au cours de l’été 1849. Le docteur Jean Hameau démontrera le premier la présence  d’un germe dans l’intestin et préconisera les mesures essentielles pour obtenir guérison et prévention.

Les six premières pandémies observées ont fait des millions de morts en Europe, et dans le monde.

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La  septième pandémie, partie de l'Indonésie en 1961, envahit l'Asie (1962), puis le Moyen-Orient et une partie de l'Europe (1965), et s'étend ensuite en 1970 au continent africain, et en 1991 à l'Amérique latine.

La maladie est désormais endémique dans de nombreux pays.

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Nous reviendrons longuement sue le Choléra en abordant les travaux de Jean Hameau.

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Les fièvres typhoïdes, dont la symptomatologie rappelle celle du choléra sont très accessibles au traitement et sont sensibles à la vaccination préventive.

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Les GRIPPES

On connait la grippe depuis des siècles. Peu de grandes pandémies ont été signalées, sans doute en raison de leur évolution moins grave, contrairement aux épidémies précédemment étudiées. Nous avons retenu les grippes les plus mortelles.

La grippe espagnole: 1918–1920

D’origine asiatique aussi, elle a touché les États-Unis et a été apportée en France par les soldats américains. Elle aurait tué 20 à 30 millions de personnes en Europe, jusqu’à 50 millions dans le monde, n’épargnant aucune région du globe. Un tiers de la population mondiale aurait été infecté.

La mortalité importante serait due à une surinfection bronchique bactérienne, mais aussi à une pneumonie due au virus.

Avec les grippes précédentes, seuls 1 % des grippés  étaient mortels.

Contrairement aux grippes classiques, le taux de mortalité de la grippe espagnole est anormalement haut pour la tranche d'âge de 20 à 40 ans, qui représenta 50 % des décès. Immunisation acquise précédemment lors de la « grippe pneumonique » de 1885 – 1889, qui tua 2 malades sur 3 ? Choc cytokinique tel que celui évoqué dans l’actuelle épidémie de COVID ?

 

Grippe asiatique (1956 – 1957)

 

Apparue dans une province méridionale de la Chine, en février 1957, la grippe asiatique  frappe l’Asie avant de s’étendre en Amérique et en Europe. Elle a fait environ 4 millions de morts, dont entre 11.000 à 100.000 en France

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Grippe de Hong Kong en 1968 – 1970)

Elle se déclare à Hong-Kong durant l’été 1968. Il traverse d’abord l’Asie puis, fin 68, les États-Unis, et déferle sur l’Europe fin 69.  Dès novembre 1968 des vaccins efficaces sont  toutefois mis au point pour endiguer cette épidémie considérée comme la première pandémie de l’ère moderne. Malgré les premiers vaccins efficaces, elle fait un million de mort.

 

Grippe H1 – N1, 2009 – 2010 ou grippe porcine  

150 à 500.000 morts.

 

Tuberculose

            La tuberculose, n’a été identifiée qu’au cours du XIXème siècle. C’est une maladie infectieuse, contagieuse, épidémique, dont la bactérie responsable fut également découverte par Robert Koch. Elle est largement répandue dans le monde, essentiellement dans les pays en voie de développement et en forte précarité. Elle a causé la mort de dizaines de millions de personnes mais son diagnostic est probablement minoré en fonction de la variabilité et la multiplicité de ses signes cliniques. Un traitement antibiotique bien codifié et des mesures de prévention et d’hygiène de vie sont à l’origine d’une forte régression. Elle arrive en tête des causes de mortalité d'origine infectieuse à l’échelle mondiale, devant le sida.

 

Lèpre

La première mention écrite connue de cette maladie remonte à 600 ans avant J-C. Déjà présente dans les civilisations antiques en Chine, en Égypte et en Inde, elle a toujours été un fléau marqué par la stigmatisation et l’exclusion.

La lèpre est une maladie chronique d’origine bactérienne. Malgré l’existence d’un traitement efficace, des milliers de nouveaux cas sont recensés chaque année. La lèpre reste un problème de santé public majeur pour plusieurs pays d’Afrique, d’Asie et d’Amérique

L’agent infectieux responsable de la lèpre est une bactérie Mycobacterium Leprae transmise par des gouttelettes d’origine nasale lors de contacts étroits et fréquents avec des personnes infectées et non traitées.

Le bacille de la lèpre se multiplie très lentement : la période d’incubation de la maladie est de 5 ans en moyenne, mais les symptômes peuvent parfois n’apparaître qu’au bout de 20 ans. La maladie provoque des lésions cutanées et nerveuses. Sans traitement, ces lésions progressent et deviennent permanentes, insensibles, touchant la peau, les nerfs, les membres et les yeux. On distingue deux types de lèpre : paucibacillaire (une à cinq lésions cutanées) et Multibaccilaire (au-delà).

Ces 20 dernières années, plus de 12 millions de lépreux ont été guéris par un traitement antibiotique efficace, et la lèpre a été éliminée dans 108 pays mais la lèpre reste un problème majeur dans 14 pays d’Afrique, d’Asie et d’Amérique Latine. L’OMS estime qu’il existe aujourd’hui 2,8 millions de lépreux dans le monde.En raison du temps d’incubation de l’infection, qui dure plusieurs années, les porteurs asymptomatiques peuvent  transmettre la maladie, ce qui rend son élimination difficile à l’échelle mondiale.

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SIDA, syndrome d’immunodéficience acquise.

due au VIH, virus d’immunodéficience humaine. Originaire du Congo, elle apparaît en 1981.

En 2000, au plus fort de l’épidémie, on comptait 2 millions de morts. 37 millions vivent avec le VIH.

Aucun vaccin n’a été trouvé mais les traitements rétroviraux sont efficaces.

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Les Pandémies du XXème siècle.

Grace aux progrès de l'hygiène et de la médecine, les pandémies d'infection respiratoire de type grippal les plus récentes à l'aune de l'histoire de l'humanité, n'ont presque toutes duré de deux à trois ans. Seule exception : la grippe A (H1N1) qui n'a circulé "que" pendant un an et quatre mois, d'avril 2009 à Août 2010. Si les, transports et les échanges entre pays étaient étaient bien moins fréquents qu'aujourd'hui et la population mondiale moins nombreuse - en 1960, au crépuscules de la pandémie de grippe A (H2N2), elle n'étaient que de trois milliard d'habitants - , il existe des raisons d'espérer que cette pandémie du coronavirus, différents des précédentes, soit moins longues et mieux gérée. Pour y remédier, on peut toutefois compter sur les progrès constants de la science et une prise en charge des patients et des moyens de détection bien meilleurs.

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Dans un prochain numéro, nous ferons l'historique de la vaccination et des mesures de prévention. Nous aborderons la Covid, le virus spécifique qui est en est la cause ainsi que les différents vaccins qui sont à l'étude, très attendu par une humanité aux abois.

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Association des Amis de Jean Hameau - Siège social 65 rue Jean Saint-Marc - 33260 La Teste de Buch

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